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日本は世界でも有数の高齢化社会となり、働き方も「定年後も働き続ける」という選択肢が当たり前になりつつあります。特に物流業界では慢性的な人材不足が続いており、70歳前後の高齢者でもトラックドライバーとして現役で働く姿が珍しくなくなってきました。
「70歳でもトラックドライバーになれるのか」「実際に働くための条件や課題は何か」と疑問を持つ方は多いでしょう。本記事では、70歳のトラックドライバーの現状、働く際に必要な条件、仕事内容や注意点、長く続けるための工夫、そして業界の展望について詳しく解説します。
物流業界は深刻な人材不足に直面しています。国土交通省の統計によると、トラックドライバーの平均年齢は40代後半から50代前半に達しており、60代以上の割合も年々増加しています。70歳で現役というドライバーも少なくなく、特に地方の中小企業や個人事業主の間では一般的な光景となっています。
その背景には、ネット通販の拡大や人材採用の難しさがあり、企業が年齢よりも「健康で安全に運転できるか」を重視する傾向が強まっています。
70歳でトラックドライバーとして働く場合、特に大切になるのは「健康状態」と「安全意識」です。
第一に、定期的な健康診断に問題がないことが前提です。高齢になると持病や体力低下のリスクが高まるため、企業も採用時に健康面を厳しくチェックします。
第二に、安全運転の姿勢です。年齢を重ねることで反射神経や視力は低下しやすくなりますが、その分「焦らない」「慎重な運転を心がける」という姿勢は強みとなります。
第三に、勤務形態の工夫です。長距離や夜勤を伴うハードな勤務は体に負担が大きいため、地場配送やルート配送といった比較的軽負担の仕事を選ぶことで継続が可能になります。
高齢のドライバーが主に担当する仕事には特徴があります。
小型・中型トラックによる地場配送は、短距離で荷物を運ぶ仕事であり、体への負担が少ないため70歳でも続けやすいです。
ルート配送は、決まった取引先への定期的な配送で、運行ルートが安定しており精神的な負担が軽いことが利点です。
軽貨物配送は、軽自動車や1トントラックを使った宅配や企業配送です。比較的小さな荷物を扱うため、体力的に無理なく働けることが魅力です。
一方、大型トラックでの長距離輸送は70歳で続けるには相当な体力と健康が必要となり、現実的には少数派です。
70歳でトラックドライバーを続けるメリットは、「働き続けられる安心感」と「社会参加の実感」にあります。
定年後に働き口が見つからず孤立感を抱く高齢者も多い中、ドライバーとして現役で働くことで収入を得られ、社会とのつながりを保てます。
また、運転そのものが好きで「ハンドルを握っていると元気になる」という人も多く、仕事が生きがいになっているケースも珍しくありません。
さらに、年齢を重ねても現役で働ける姿は、若手や同世代の仲間に勇気を与える存在ともなります。
70歳でトラックドライバーを続ける場合、課題も無視できません。
体力低下による疲労の蓄積は大きなリスクです。長時間運転や荷物の積み下ろしが続くと、腰痛や関節痛を悪化させる可能性があります。
また、判断力や反射神経の衰えは事故につながるリスクを高めます。夜間や悪天候の運転は特に注意が必要です。
加えて、企業や保険会社によっては70歳以上の採用や契約に制限が設けられている場合もあります。特に大型免許を必要とする仕事では、採用条件が厳しくなる傾向があります。
70歳で現役ドライバーとして活躍するには、次のような工夫が効果的です。
健康管理を徹底すること。食生活の改善や適度な運動習慣、定期的な健康診断を欠かさないことが基本です。
仕事の選び方を工夫すること。短距離配送や軽貨物配送など、自分の体に合った仕事内容を選ぶことで無理なく続けられます。
運転環境を整えること。車内にクッションやサポートグッズを導入することで疲労を軽減できます。
また、日々の運転を記録して自身の体調や集中力の変化を把握し、無理があると感じたときには思い切って休む勇気も大切です。
業界全体でも高齢ドライバーを支える仕組みが広がっています。企業によっては「シニア専用の求人枠」や「短時間勤務制度」を設け、高齢者が無理なく働ける環境を整えています。
また、車両側でも安全運転支援システムの導入が進んでいます。自動ブレーキや車線逸脱警報、バックモニターなどの装備により、高齢者でも安心して運転できる環境が整いつつあります。
70歳でトラックドライバーとして働くことは、健康状態や勤務形態の工夫次第で十分に可能です。地場配送や軽貨物配送など体への負担を抑えた仕事を選び、健康管理と安全運転を徹底することで、長く活躍できる環境が整っています。
物流業界は人材不足に悩まされており、高齢者の経験や落ち着きはむしろ歓迎されるケースも少なくありません。年齢を理由に諦めるのではなく、自分に合った働き方を見つけることで、70歳からでもトラックドライバーとして充実したセカンドキャリアを築くことができるでしょう。
